【記者張金源／臺東報導】刺番荔枝在臺灣是較少見的熱帶水果，在植物分類上與釋迦的親緣十分相近，同為番荔枝屬果樹，果實呈長圓錐形，表皮上佈滿軟刺，讓人較難與釋迦的形象聯想在一起，而刺番荔枝也是番荔枝屬果樹中的主要經濟果樹之一，非常有栽培及利用價值，為增加農友對於刺番荔枝果樹的認識，並了解其果實的多元利用價值，行政院農業委員會臺東區農業改良場於本(107)年12月5日，在該場斑鳩分場舉辦「具加工潛力的新興果樹-刺番荔枝觀摩會」，現場吸引農友及來賓共計82人前來參加。
臺東場陳信言場長指出，臺東地區是番荔枝屬果樹的大本營，但具經濟栽培規模的，目前僅有釋迦與鳳梨釋迦兩項，且風味均偏甜，主要以鮮食為主，較缺乏多元利用性。而刺番荔枝的果實甜度較低，風味偏酸，富有濃厚的熱帶水果香氣，除供鮮食外，很適合加工製成果乾、果汁或冰淇淋等產品，具有一定的市場潛力和區隔性，若能加入臺東番荔枝屬果樹家族的行列，相信更能凸顯在地特色，也有助於提升整體的產業發展。
觀摩會由臺東場助理研究員陳筱鈞介紹刺番荔枝果樹的生長習性、植株性狀與加工利用性。刺番荔枝起源於熱帶美洲，喜高溫環境，臺東的氣候也很適合栽培及生長。其樹型外觀直立，樹高可達5-9公尺以上，葉片為長橢圓形，帶有淡淡的香氣。種苗種植後，大約3-5年即可開花，花朵為番荔枝屬果樹中最大，呈倒三角錐形，具全年開放之特性，開花位置除了枝條外，樹幹亦能產生幹生花。果實產季具有冬、夏二季，單果重量為1-3公斤不等，果肉顏色白皙，可溶性固形物含量介於10-15 oBrix間(釋迦約20-25 oBrix)。相較於釋迦與鳳梨釋迦，刺番荔枝在加工上具有極大的優勢，因果肉高溫處理後不會有苦澀味產生，且能保留原始的香氣與風味，因此可以製作的產品相當廣泛。
刺番荔枝的栽培門檻不高，由於耐旱性強，一般排水良好的園區皆可種植，但是要達到經濟栽培，仍有許多待克服的問題，如刺番荔枝不耐強風，也不耐低溫，因此夏季的颱風與冬季的寒流都是環境上的限制因子，加上花朵本身具有雌花先熟的特性，自然著果率偏低，著果後可能會有發育停滯期，讓人難以捉摸它的果實生長期與採收時機，因此臺東場呼籲農友可待栽培技術建立完善且具備下游通路後，再逐步增加栽培面積。
本次觀摩會最後為田間觀摩與果肉及加工品品嘗，農友也進入到果園內，就近觀察刺番荔枝的植株形態與生長狀況，並品嘗到刺番荔枝有點似鳳梨又有點似百香果的特殊風味，現場討論相當熱絡，研究人員也針對各項提問詳細答覆。臺東場期許藉由本次觀摩會，能讓農友對於刺番荔枝有較全面的認識，並產生栽培興趣，也期待不久的將來，刺番荔枝能嶄露鋒芒，為臺東地區的番荔枝屬果樹產業，打開另一扇大門。
游勝鈞;游胜钧;指動傳播科技;指动传播科技;指傳媒;指传媒;華民通訊社;华民通讯社;民生新聞網;民生新闻网,臺東縣政府,資料來源：縣政新聞發佈日期: 2018-12-05
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